ロードバイクは第一に速く走るように設計されており、ペダルを踏みこんだ時の軽さと爽快感は他の自転車では得られないものがある。つまり、その走りをより快適にするのが、ペダルと一体化するロードバイク専用シューズだ。このシューズにはどんな利点があるのか？　ビンディングペダル初心者のために、その必要性と有利さを、ロード専門店・なるしまフレンドの販売チーフ・二戸さんにお聞きした。

「ペダリングは踏み降ろす力だけではありません。ペダルに装着できるビンディングシューズを着用すれば、ペダルを引き上げる力が加わってよりペダリング効率が高まります。さらにスニーカーとの違いはソールにあります。柔らかくて力が逃げてしまうスニーカーに比べ、専用シューズのソールは硬く、力が集中してペダルに加わるようにできているのが大きな特長。足もとはライディング中、常に動かし続け、一番負担がかかる部分でもあります。自分の足に合った一足を見つけることは快適な走りにつながりますよ」とのこと。

　 まだ試したことがない人も買い換えの人も、シューズ選びはライディングに直結する重要アイテム。間違いのない選び方をしよう。

シューズ選びに大切なのはフィット感。クロージャ ー（甲を締める部分）が大きく左右する。ダイヤル 式ワイヤー、ベルクロ・ストラップ、ラチェット式 バックルと3種類がラインナップする中、“ラチェ ット式バックル”が人気。つま先はベルクロで自然 なフィットを得て、甲部分はこのラチェットでしっ かりと足を固定する。スキーブーツのような締め心 地だから、足全体のホールド感が非常に高い。

シューズ界でも優秀な特性を発揮するカーボン。MTBシューズにはさほ ど多くは使用されないが、ロードシューズは上位モデルでカーボンソール が多くラインナップされている。その利点は硬くて剛性が高く、ペダルを 踏みこむ時のダイレクト感に優れるところ。そして、何といっても軽い！ 常に回し続けるペダリングは軽いシューズのほうが断然有利だ

走行中に最も危険なのが、ペダルから足を滑らせて踏み外してしまうこと。ダンシン グ（立ち漕ぎ）する際やスピードを出した時、雨が降り出した時に踏み外す確率は高 い……。そこで、ペダルとシューズを装着することで足もとは固定され、雨の日もス ムーズにペダリングができる。さらに、固定することで“引き足”が使え、力のロス を減らして走ることができる。メッセンジャーや自転車ツーキニストは万が一ペダル を踏みはずすと、転倒だけでなく、大きな交通事故にもつながるので注意したい。

ロードバイク専用シューズは、ペダルが装着 された状態を前提で作られている。従って、 シューズといえど「歩く機能は備えられてい ない」といっても過言ではない。MTB用は 地面を歩くことも考慮されて作られているた め、クリート（シューズをペダルにはめるた めの金属や樹脂で形成される留め具）を埋め 込むように付けているが、ムダな所をそぎ落 として作られたロード用はクリートが外に飛 び出ているため、平らな地面は歩きづらい。