ライディングスタイルで変わるサドルの形状

サドルの特性を知るためにはまず横から見た形状を把握する必要がある。一般的に座面がフラットなものは、状況に応じて座るポイントを変えたいライダー向け。対してカーブを描き、後方がせり上がっているものは腰をしっかりと安定させて走れるポイントを求めるライダーに向いているといえる。注意したいのは同じメーカーでも異なる製品なら形状は変わってくるということ。つまりメーカーもさまざまなライダーに向けたサドルを複数ラインナップしているということなのだ。

局部への圧迫を避ける穴あきサドル

尿道への圧迫をサドル中央部に穴を空けることで防ぐのが「穴あきサドル」のコンセプトだ。身体の柔軟性が低く骨盤を立てるのが難しいライダーにも向いているとされている。プロ選手のなかにもこの穴あきタイプのサドルを愛用するライダーがいる。同じデザインのサドルであっても、「穴あき」と「穴なし」の両方をラインナップするメーカーも多い。そのほか中央部に溝を設けているタイプのサドルも基本的には穴あきと同じく、圧迫を回避するコンセプトで作られているものが多いといえる。

レース志向なら軽量化にもこだわろう

ロードバイクにおいて最も高い位置に取り付けられるパーツがサドルだ。重量のあるサドルは、バイクのウェイトを増すだけでなく、重心位置を上げることにもつながる。つまり軽量サドルを使えばバイクの振りも軽くなるのだ。レーシングサドルは重量面にこだわったものがほとんど。その傾向が色濃く反映されるのがレール素材で、トップグレードにはチタンやカーボンといった軽量素材が使用されることが多い。対して同じ形状であっても価格を抑えたモデルになると、クロモリレールなどが使われる傾向にある。

根強い人気の革サドル

使えば使うほど馴染んで自分に合ったサドルになっていくのが伝統的な革サドルの醍醐味といえる。その反面ハンデとなってしまうのが重量的な問題である。しかしレースライクな走りを求めないのであれば、その快適性はハンデを補って余りあるといえる。ツーリングメインでの使用やクロモリロードなどには選択肢として加えたくなるサドルだ。さらに重いということは耐久性に優れていることの裏返しでもある。メンテナンスを欠かさなければ、他のサドルを圧倒するほど長寿命なのだ。

新発想のサドルに注目！

トラディショナルな形状から一線を画したシルエットのサドルは、それぞれのメーカーがサドルに求めるコンセプトを具現化した結果といえる。前方部分が二股に分かれた形状を採用するISMのサドルは、股関節部の神経や動脈を圧迫しない快適さを追求し導き出された構造だ。セラSMPの独特の形状は荷重を分散して血流を保護するためのものである。メーカーにより考え方は異なっても、目指すのは快適性の追求である。まずは独自のセッティング方法をしっかりと理解して使用したい。